President Chan Santokhi heeft opgeroepen tot wereldwijde samenwerking op het gebied van bescherming van de biodiversiteit en duurzame ontwikkeling. Het staatshoofd deed zijn oproep tijdens de zestiende Conferentie van Partijen (COP16) in Cali, Colombia. Hij benadrukte de essentiële rol van Suriname in de bescherming van de natuurlijke rijkdommen van de wereld.

"Onze bossen, de longen van onze planeet, zijn niet alleen koolstofputten; ze zijn de oorsprong van het leven,” onderstreepte het staatshoofd. "We hebben niet alleen ons natuurlijke erfgoed gered, maar hebben ook de kracht ervan gebruikt voor duurzame ontwikkeling". Santokhi wees erop dat Suriname trots de titel van het meest beboste en koolstofnegatieve land ter wereld draagt.

Door REDD+-initiatieven en de introductie van Internationally Transferred Mitigation Outcomes op de koolstofmarkt, is Suriname een voorbeeld van hoe behoud kan samengaan met economische groei, voegde hij eraan toe. Maar ondanks de toewijding van het land aan duurzaamheid, liggen er uitdagingen. Santokhi wees daarbij op de gevolgen van schulden, de effecten van de pandemie en de escalerende crises van klimaatverandering en biodiversiteitsverlies. "We staan op een kruispunt waar onze beste inspanningen alleen voldoende zijn met de solidariteit en steun van de wereldwijde gemeenschap."

Suriname loopt internationaal voorop in het biodiversiteitsbeleid en heeft als eerste land in de regio zijn Nationale Biodiversiteitsstrategie en Actieplan afgestemd op het 'Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework'. Dit vernieuwde plan bevat ambitieuze doelstellingen, zoals de bescherming van 30% van het land- en zeegebied tegen 2030 en het integreren van biodiversiteit in alle relevante sectoren.