“We worden steeds geconfronteerd met extreme droogte en regenval en krijgen ook te maken met gronddegradatie, waardoor we meer moeten bemesten. Wij als onderzoeksinstituut passen samen met de lokale mensen agroforestry toe om de biodiversiteit te behouden en daarbij wordt er geen chemicaliën gebruikt”, zegt Soedeshchand Jairam, directeur van CELOS.

Om zichtbaarder te zijn om de binnenlandbewoners te stimuleren om aan agroforestry te doen, hebben het onderzoekinstituut, vrouwen van Brownsweg en vertegenwoordigers van olie- en gasbedrijf APA Corporation woensdag een aanplakbord onthuld bij een demonstratieveld. “Dit moet de gemeenschap triggeren om door te gaan met deze vorm van landbouw en we zullen van deze plek uit de kennis en vaardigen over agroforestry verspreiden onder de mensen van het binnenland”, stelt Jairam.

Het aanplakbord dient volgens Anwar Helstone, hoofd van agrarische productie bij CELOS, als symbool van de voortreffelijke inzet van de vrouwen, die verenigd zijn in de ondernemersorganisatie Tu Maw. Zij hebben zich binnen een jaar ingespannen om de nieuwe landbouwtechnieken aan te leren. “Ze zijn flexibel en waren bereid om dwars door de regen en droge tijd de sessies te volgen. We hebben momenteel drie demonstratievelden en zullen in 2025 veel meer van deze velden opzetten”, voorspelt Helstone.

Door de enthousiaste en gedisciplineerde participatie van de vrouwen bij de demonstratievelden, heeft CELOS gemerkt dat de mensen agroforestry hebben omarmd. Ze hebben onder andere de plantjes dusdanig verzorgd, waardoor deze de toen aanhoudende droogte hebben overbrugd. De uiteindelijk bedoeling is dat mensen op hun eigen kostgrond aan agroforestry zullen doen en CELOS staat te popelen om de vrouwen te blijven begeleiden.