In januari van dit kalenderjaar heeft een bestuurslid van het Surinaams Olympisch Comité zich laten ontvallen dat de sportbeoefening hier te lande gebaat is bij schoolsport. De rede voor deze constatering moet gezocht worden in de uitermate slechte prestaties die bij internationale meetmomenten worden neergezet door Surinaamse afvaardigingen. Behalve voor het tegengaan van bedoelde slechte resultaten, is schoolsport om nog een rede van belang. Het biedt de schoolgaande jeugd de gelegenheid om aan sport te doen en levert zo een bijdrage aan het ontwikkelen van een gezonde leefstijl. Onderzoek heeft uitgewezen dat een aanzienlijk percentage van kinderen die op jonge leeftijd beginnen met sportbeoefening, daar ook als volwassene mee doorgaan. Behalve dat een deel van de kinderen doorstroomt naar wedstrijdsport, zal een belangrijk deel op minder intensieve basis blijven sporten, hetgeen op termijn zal bijdragen aan een gezondere bevolking. Het is daarom van cruciaal belang om schoolsport serieus aan te pakken op het totale grondgebied van Suriname.

Ondanks de wenselijkheid om schoolsport serieus aan te pakken, moeten we helaas vaststellen dat die wens slechts een wens is gebleven. In de laatste maand van hetzelfde kalenderjaar is de feitelijke situatie dat we verder zijn van de realisatie van de wens om schoolsport de plaats te geven die het verdient in de ontwikkeling van onze schooljeugd. Belangrijke actoren zitten te bakkeleien, terwijl de jeugd aan haar lot wordt overgelaten. Elk jaar dat er getalmd wordt om te investeren in de schoolsport, lopen duizenden kinderen de kans mis om kennis te maken met een tak van sport, omdat een groot deel uitstroomt en een ander deel andere interesses krijgt. Daarnaast is bij de meeste sporten bewezen dat de ontwikkeling makkelijker verloopt als het kind de basisvaardigheden op jonge leeftijd aanleert.

Wat ook opvalt bij schoolsport in haar huidige vorm is dat steeds een beperkt aantal takken van sport wordt aangeboden, waardoor kinderen niet veel keus hebben. Het is aan te bevelen dat gewerkt wordt naar een verruiming van het aanbod, zodat meer kinderen ertoe overgaan om te sporten. De verschillende actoren zullen nauw moeten samenwerken om het maximale te halen uit schoolsport. Alle actieve sportbonden moeten hun expertise ter beschikking stellen, zodat er niet alleen voldoende keus is, maar vooral ook deskundige begeleiding, opdat de sport op de juiste manier wordt aangeleerd.

Hoewel het jammer is dat er geen Surinaamse afvaardiging was naar de laatste Consude-games, heeft het geen zin om in de media te bekvechten, terwijl het schoolkind de verliezer is. Het zou beter zijn om die voorzieningen te treffen opdat deze onsmakelijke situatie zich nooit meer herhaalt. Nu al moet nagegaan worden hoe voorkomen kan worden dat de schooljeugd na maandenlange voorbereiding, niet kan afreizen. Na elke activiteit moet er geëvalueerd worden, zodat zaken in de toekomst beter aangepakt kunnen worden. Zonder een schuldige aan te wijzen voor het Consude-debacle, moeten partijen liever vandaag dan morgen de koppen bij elkaar steken om te voorkomen dat zaken te lang voortsudderen en de schade alsmaar groter wordt. Praat openhartig met elkaar en ga na hoe in het belang van het kind verder samen opgetrokken kan worden.

Mireille Hoepel