Paus Franciscus zei dat het verhaal van Jezus' geboorte als zoon van een arme timmerman hoop moet geven dat alle mensen een impact op de wereld kunnen hebben, terwijl de paus dinsdag de rooms-katholieken van de wereld naar Kerstmis leidde.

Franciscus, die de 12e kerst van zijn pontificaat vierde, leidde een plechtige kerstnachtmis in de Sint-Pietersbasiliek en opende het katholieke heilige jaar 2025, waarvan het Vaticaan verwacht dat het volgend jaar zo'n 32 miljoen toeristen naar Rome zal brengen.

In een preek gericht op de deugd van hoop, wat ook het thema is van het Heilige Jaar, zei de paus dat hoop "een oproep is om niet te talmen, om ons te laten tegenhouden door onze oude gewoonten, of om ons te wentelen in middelmatigheid of luiheid".

"Hoop roept ons op ... om boos te zijn over dingen die verkeerd zijn en om de moed te vinden om ze te veranderen", zei hij.

Een Katholiek Heilig Jaar, ook wel Jubileum genoemd, wordt beschouwd als een tijd van vrede, vergeving en gratie. Ze vinden normaal gesproken elke 25 jaar plaats. Pelgrims die in de loop van het jaar naar Rome komen, kunnen speciale aflaten of vergeving van hun zonden verkrijgen. Dit jubileum loopt tot 6 januari 2026.

Aan het begin van de ceremonie van dinsdag hield Franciscus toezicht op de opening van een speciale met brons beklede "Heilige Deur" in de Sint-Pieter, die alleen tijdens het jubileumjaar geopend is. Het Vaticaan verwacht dat er volgend jaar elke dag tot 100.000 pelgrims door de deur zullen lopen.

Tijdens de pauselijke mis voor naar schatting 6.000 mensen in de Sint-Pietersbasiliek en 25.000 anderen die op schermen op het plein buiten keken, herhaalde de paus ook een eerdere oproep aan ontwikkelde landen om het Jubeljaar te gebruiken om de schuldenlast van lage-inkomenslanden te verminderen.

"Het Jubeljaar roept ons op tot spirituele vernieuwing en verplicht ons tot de transformatie van onze wereld," zei de paus. "Een tijd van jubel voor de armere landen die gebukt gaan onder oneerlijke schulden; een tijd van jubel voor iedereen die in slavernij leeft, oude en nieuwe vormen van slavernij."

Een oproep tot directe kwijtschelding van schulden door wijlen paus Johannes Paulus II tijdens het Jubeljaar in 2000 leidde tot een campagne die resulteerde in $ 130 miljard aan kwijtschelding van schulden tussen 2000 en 2015.

Franciscus, die deze maand 88 werd, heeft last van wat het Vaticaan omschreef als een verkoudheid. Hij leek dinsdagavond in goede vorm, hoewel zijn stem een ​​beetje schor was.

Woensdag, vandaag, zal de paus zijn kerstboodschap "Urbi et Orbi" (aan de stad en de wereld) en zegen uitspreken.

Advertentie