Geef dit land toch niet over
Wij zijn nog niet
Allen dood
Al lijkt het bijwijlen somber
Ons hart blijft heroïsch
En groot
Geef het niet over...

Met dit gedicht dat werd voorgedragen door Sombra, begon de uitvaartdienst van ex-president en erevoorzitter van de NDP, Desi Bouterse, in het partijcentrum aan de H.D. Benjaminstraat. Een groeiende groep mensen heeft de lijkstoet vanaf zaterdagmorgen tegen iets over acht uur vanuit zijn woonplaats te Leonsberg begeleid langs de straten van Paramaribo.

De menigte zwol aan naarmate de stoet dichterbij de Centrale Markt kwam. Toen de lange stoet langs het Korps Brandweer kwam, klonken de sirenes van de brandweervoertuigen en salueerden de aanwezige brandweerlieden. Ook langs de Memre Buku kazerne werd eervol een laatste groet gebracht aan de ex-legerleider, ex-president en ex-voorzitter van de NDP.

Het duurde ruim drie uren voordat de lijkstoet begeleid door een enorme menigte aankwam in een stampvolle OCER voor de uitvaartdienst. De opgekomen massa kreeg de gelegenheid om afscheid te nemen van Bouterse. Er bleven maar mensen aanschuiven om hem een laatste groet te brengen. Eerst was er een rij, daarna twee naar drie rijen. Het leek een eindeloze stoet van mensen die een laatste glimp wilden opvangen van Bouterse die via een glazen gedeelte op de lijkkist te zien was. Hij was gekleed in militair tenue.


Clifton Limburg, die zichzelf de voormalige media pittbull van Bouterse noemde, zei dat er tijdens de uitvaartdienst best wel enkele politieke bommen konden worden gedropt. Het was duidelijk dat het hem en velen anderen dwars zat dat Bouterse geen uitvaart met staatseer had gekregen. In elk geval vond hij dat Bouterse een president en staatsman was. "Bouterse heeft ons land op de kaart gezet en heeft verder inhoud gegeven aan het buitenlands beleid."

Hij stelde dat de NDP na vandaag een grote uitdaging wacht. "Wij hebben geen andere keus dan op te trekken tegen alles en iedereen die zich tegen het Surinaamse belang opstelt. Ik denk dat dat de wens van Bouterse is."
Ronny Asabina, voorzitter van de BEP, neemt mee van Bouterse dat je voor vaderlandsliefde geen concessie moet doen. HVB-voorzitter Raymond Sapoen zal aan de andere kant het charisma van de ex-president missen.

De woorden eenheid, natievorming, talentvorming, gemeenschappelijke ontwikkeling die centraal zouden staan in de visie van Bouterse werden door meerdere sprekers aangehaald.

Voor Irvin Kanhai was Bouterse een vriend, een kameraad en een cliënt. Volgens hem wist Bouterse wat de uitkomst van het 8 Decemberstrafproces zou zijn. Het was volgens Kanhai een proces dat werd aangestuurd. Overtuigend zei hij: "De geschiedenis gaat jou vrijspreken."

Voor de huidige voorzitter van de NDP,  Jennifer Geerlings-Simons, blijft "het beste wat Bouterse te bieden had, bij ons achter". In zijn laatste toespraak in OCER -iets meer dan een jaar geleden- heeft Bouterse een opdracht gegeven: "Ga en win op 25 mei de verkiezingen en zorg dat het beter gaat in Suriname". Simons zei vervolgens "Pres ga rusten, het werk gaat onverkort verder."


Uiteindelijk vertrok de stoet met de lijkkist van Bouterse op een koets kort na zonsondergang uit OCER richting het Pt Jagdew Paragh Crematorium aan de dokter Sophie Redmondstraat. Het kostte heel wat inspanning om zich met de koets die ook werd begeleid door twee inheemsen op paarden te manoeuvreren door de mensenzee.

Advertentie