Venezuela: Jacht op bendebaas die luxe gevangenis beheerde
26 Sep 2023, 10:43
Onder het bewind van Guerrero Flores begon Tocorón op een luxe resort te lijken. De gevangenis had een kleine dierentuin, een nachtclub en een zwembad.
De 39-jarige uit de deelstaat Aragua in Venezuela zit al meer dan tien jaar in en uit de Tocorón-gevangenis.
In 2012 wist de leider van de transnationale misdaadbende Tren de Aragua uit de gevangenis te ontsnappen door de bewakers om te kopen.
Na zijn herarrestatie in 2013 werd hij teruggebracht naar dezelfde gevangenis, maar het lijkt erop dat zijn macht binnen de gevangenis – en over degenen die hem moesten bewaken – alleen maar groeide.
Niet alleen veranderde hij Tocorón in de ruggengraat van de criminele onderneming Tren de Aragua, maar onder zijn bewind werd de gevangenis uitgerust met alle attributen van een luxe hotel.
Families van gevangenen trokken naar de compound. Gevangenen hadden toegang tot een geïmproviseerde bank, een gokwinkel, een restaurant en een honkbalveld, terwijl hun kinderen zich konden vergapen aan flamingo's en struisvogels in het dierenverblijf.
Op deze satellietfoto zijn de faciliteiten in de Tocorón-gevangenis in Venezuela aangegeven. (Bron Runrun.es/BBC)
Guerrero Flores zou naar verluidt kunnen komen en gaan wanneer hij wilde. De Venezolaanse auteur Ronna Rísquez, die een boek heeft geschreven over de Tren de Aragua, vertelt hoe de politie hem in 2016 een keer tegenkwam op een feestje op een jacht.
Volgens Rísquez toonde de veroordeelde kalm een bewijs van veilig gedrag van de Venezolaanse gevangenisdienst aan de agenten, waardoor hij vrij door het land kon reizen.
Humberto Prado, directeur van de Venezolaanse NGO Prison Observatory, vertelde BBC Mundo dat Guerrero Flores "als een koning" in de gevangenis leefde en er waarschijnlijk naar terugkeerde vanwege de veiligheid die deze bood.
"Hij had een hele verdieping voor zichzelf, met alle luxe... tweepersoonsbedden, plasmaschermen, geluidssystemen. Hij had zelfs zijn eigen lijfwachten en niemand mocht de verdieping betreden zonder zijn toestemming."
Volgens Prado en anderen die bekend waren met de omstandigheden in de gevangenis, had Guerrero Flores geen rivalen in de gevangenis en kon hij daarom veilig regeren over zijn steeds groter wordende criminele netwerk.
De Tren de Aragua heeft zich onder zijn leiding uitgebreid naar Colombia, Ecuador, Peru en Chili en is gediversifieerd van het afpersen van migranten naar sekshandel, contractmoord en ontvoering.
De reikwijdte van de bende is zo groot dat de Chileense president Gabriel Boric er rechtstreeks naar verwees en zei: "we gaan ze opsporen, gevangen zetten en, in gevallen waarin het nodig is, ze uitzetten".
Er wordt aangenomen dat de druk van Latijns-Amerikaanse leiders heeft geleid tot de massale veiligheidsoperatie die de Venezolaanse autoriteiten vorige week in de gevangenis van Tocorón lanceerden.
Ambtenaren zeiden dat 11.000 soldaten en politie werden ingezet om de controle over de gevangenis terug te krijgen van de gevangenen.
Het was tijdens de inval dat de afwezigheid van Héctor Guerrero Flores voor het eerst werd opgemerkt, maar Venezolaanse functionarissen maakten zijn ontsnapping destijds niet openbaar.
Pas zaterdag, drie dagen na de veiligheidsoperatie, loofde het Venezolaanse ministerie van Binnenlandse Zaken een beloning uit voor informatie die leidde tot de arrestatie van Guerrero Flores.
Ondanks de ontsnapping van de machtigste gevangene zei president Nicolás Maduro dat de inval "onberispelijk" was uitgevoerd. Hij gaf wel toe dat "sommige gevangenen waren ontsnapt vanwege de corruptie van ambtenaren, die de gevangenen hadden gewaarschuwd voor de aanstaande veiligheidsoperatie". De president zei dat de verantwoordelijken "zwaar gestraft zullen worden".
Ondertussen is de politie in Colombia, Ecuador, Peru, Chili en Venezuela op zoek naar Héctor Guerrero Flores.
Friday 04 October
Thursday 03 October
Wednesday 02 October
Thursday 03 October
- 1 voor 12 levert 19e sociale woning op
- Van Gran Morgu naar Gran Sorgu?
- Dasai: Geen cyanide in stuwmeer; onderzoek nog gaande
- MP houdt notoire oplichter op; sieraden en geld verduisterd
- Woning door brand verwoest
- Breaking: 2 onderdirecteuren PL bij Sozavo ontheven
- Beroving in pand Kwattaweg; bewaker gekneveld
- MAS speelt in op ontwikkelingen olie- en gassector
- Vakantiejobbers AWJ ontvangen vergoeding
- Tweede Jodensavanne Archeologie Vrijwilligersproject ook succesvol
- Ori: Complexe problemen begin schooljaar zichtbaar
- Kans op verspreide regenbuien
- Visserscollectief wil oplossing scherpe daling visvangst
- Column: Competitieve sportbeoefening
- Bevelhebber Kioe A Sen bevorderd tot brigade-generaal
- Gajadien: Synchronisatie financiële voorzieningen 3 machten
Wednesday 02 October
- Overlopers
- Finabank boekt SRD 95 miljoen winst 1e halfjaar
- Verklaring NDP Jongeren Denktank voor nieuw schooljaar
- 7% valse hoop
- Wraakgevoelens, het begin van geweld
- VHP ziet toekomst met vertrouwen tegemoet
- PALU: Serieuze vragen bij geheime overeenkomst TotalEnergies
- 'Borstkanker samen bestrijden'
- 'De Route' moet onderwijsvernieuwingen verduidelijken
- Parlementariërs reageren op FID en jaarrede
- Kans op neerslag 50%
- A20: FID een mijlpaal, tijd voor wijs en verantwoord beleid!
- Ontwikkelingsfase GranMorgu-project ingezet