Pakistan: Honderden Indiase Sikhs op historische bedevaart
10 Nov 2019, 10:34
Honderden
Indiase Sikhs maakten zaterdag een historische bedevaart naar Pakistan. Via een
witte poort bereikten ze één van de heiligste locaties van hun religie. India
en Pakistan, die gescheiden zijn door een verdeling van het subcontinent in
1947, bereikten een belangrijke overeenkomst
waardoor de bedevaart mogelijk was.
Juichende
Sikhs liepen vreugdevol langs de weg van Dera Baba Nanak in India naar de
nieuwe immigratiehal die hen in staat zou stellen door een veilige landgang
naar Pakistan te gaan, in een zeldzaam voorbeeld van samenwerking tussen de
kernbewapende landen gedeeld door tientallen jaren vijandschap. Sommige vaders renden met hun kinderen op hun
schouders.
Aan de
Pakistaanse kant stonden bussen te wachten om ze door de gang naar het
heiligdom van de oprichter van het Sikhisme, Guru Nanak, te brengen, in
Kartarpur, een klein stadje op slechts vier kilometer in Pakistan, waar hij
vermoedelijk is overleden.
"Over
het algemeen zeggen mensen dat God overal is. Maar deze wandeling voelt alsof
ik rechtstreeks zegeningen van Guru Nanak ga zoeken," vertelde Surjit
Singh Bajwa aan AFP terwijl hij al huilend naar de gang liep. Op 78-jarige leeftijd is hij ouder dan India en
Pakistan, die al drie oorlogen hebben gevochten en eerder dit jaar bijna een
vierde hebben ontketend.
Voor
maximaal 30 miljoen Sikhs over de hele wereld is het heiligdom met witte koepel
één van hun heiligste locaties.
Voor Indiase Sikhs is het echter verleidelijk dichtbij gebleven - zo dichtbij
dat ze aan de grens konden staan en naar de vier koepels konden kijken - maar
tientallen jaren bleef het buiten hun bereik.
Toen
Pakistan aan het einde van het Britse bewind in 1947 uit het koloniale India
werd gesneden, belandde Kartarpur aan de westkant van de grens, terwijl de
meeste Sikhs in de regio aan de andere kant bleven. Sindsdien is de eeuwige staat van vijandschap tussen India en Pakistan
een constante barrière voor degenen die de tempel willen bezoeken, in het
Sikhisme bekend als een gurdwara.
Pelgrims
aan weerszijden van de grens hoopten dat de gang een ontdooiing in
Zuid-Aziatische spanningen zou inluiden. "Als het gaat om relaties tussen regeringen, is het allemaal haat
en als het gaat om banden tussen mensen, is het allemaal liefde", zei één
van de Sikh pelgrims, die zijn naam niet gaf, tegen de Pakistaanse
staatstelevisie terwijl hij overstak.
Eén van de
eerste pelgrims was de voormalige Indiase premier Manmohan Singh, die de
Pakistaanse staatsmedia vertelde dat het een "groot moment" was. De
opening inspireerde zelfs tot een boodschap van dankbaarheid van de Indiase
premier Narendra Modi aan zijn Pakistaanse tegenhanger Imran Khan voor
"respect voor de gevoelens van India". Van zijn kant zei Khan dat er
een dag zou komen "wanneer onze relaties met India zullen
verbeteren". Tegen de pelgrims bij het heiligdom zei hij: "Ik hoop
dat dit het begin is."
Heilig land
Jarenlang
had India Pakistan gevraagd Sikhs toegang tot het heiligdom te verlenen. Velen geloven dat het nu is gebeurd vanwege de
vriendschap tussen Khan, een winnende cricketer-politicus en India's Navjot
Singh Sidhu - een andere cricketer, die politicus is geworden. "Toen Sidhu me vroeg om de grens te openen,
hield ik dat in gedachten," vertelde Khan zaterdag aan pelgrims. Hij vergeleek de situatie met moslims die
heilige plaatsen in Medina konden zien, maar die niet kunnen bezoeken.
De opening
komt slechts enkele dagen voor de 550e verjaardag van de Guru Nanak op 12
november - een verjaardag van enorm belang voor de wereldwijde
Sikh-gemeenschap, en die mogelijk ook een rol heeft gespeeld in de timing.
Sikhs uit de hele wereld arriveren al dagen voor de viering in Pakistan. Naar
schatting waren er 7.000 in het heiligdom om de toespraak van Khan te horen,
hoewel het niet duidelijk was hoeveel er via de gang waren gekomen en hoeveel
er van elders waren aangekomen. Indiase functionarissen zeiden dat slechts 700
naar verwachting zaterdag de gang zouden doorkruisen.
Velen
waren emotioneel, sommigen in tranen. Anderen poseerden voor selfies voor een
gigantische goud- en zilverkleurige kirpan, de dolk die Sikhs altijd als een
geloofsartikel bij zich moeten dragen. Het Sikh-geloof begon in de 15e eeuw in Punjab, een regio met inbegrip
van Kartarpur die vandaag is verdeeld tussen India en Pakistan, toen Guru Nanak
een geloof begon te onderwijzen dat gelijkheid predikte.
Er zijn naar
schatting 20.000 Sikhs over in Pakistan nadat miljoenen naar India zijn
gevlucht na het bloederige religieuze geweld dat ontstoken was door de
scheiding. De massamigratie die toen op gang kwam, is de grootste in de
menselijke geschiedenis. Het leidde tot de dood van minstens een miljoen
mensen.
"Het
leven is kort", zei één van
de Indiase pelgrims, Davinder Singh Wadah. "Iedereen moet gaan ... dus
waarom niet genieten van het leven en van deze wereld een hemel maken, en ik
denk dat dit initiatief het begin is."
Friday 29 March
Thursday 28 March
Wednesday 27 March
- Ex-vicepresident Jules Ajodhia is niet meer
- Vaarwel Louis?
- Klanten Telesur krijgen op 8 april een accountnummer
- Personeel 's Lands Hospitaal nog niet uitbetaald
- Somohardjo bespreekt met EAS stroomsubsidie gebedshuizen
- Raghoebarsing: Moeilijkste maatregelen achter de rug
- Hoge verwachtingen van korpschef Bryan Isaacs
Thursday 28 March
- Regionale ILO-directeur op bezoek bij Mac Andrew
- Politie op zoek naar bestuurder dodelijke aanrijding
- Regenbuien met windstoten voorspeld
- Man beschoten aan de Lamtorostraat
- Er schuilt kracht in de naam VHP
- Twee drugsverdachten aangehouden op Zanderij
- BLTO dreigt acties te verscherpen na Paasvakantie
- Man beroofd bij thuiskomst; schoten gelost
- Isaacs wordt vandaag geïnstalleerd als 50e korpschef
- Vijf vermiste kinderen terecht
- Argentinië zegt Venezolaanse oppositieleiders te huisvesten
- CCTV, nationale zender China bezoekt president
- Meer dan $ 1 miljard om Amazone-regenwoud te beschermen
- Column: Voorproefje
- Regering keurt US$ 710.000 goed voor intensieve zorg AZP
Wednesday 27 March
- Sinopharm biedt steun gezondheidszorg aan
- President prijst Fernandes voor waardevolle bijdrage
- Buien vanavond en donderdag voorspeld
- 401.085 personen op de voorlopige kiezerslijst
- President ingenomen met 2 projecten Power China
- EZ biedt ondernemers training aan over etikettering EU
- Oranje, groen en geel versus de paarse partij
- Vanaf vandaag intrek AWJ in 'pand Babylon'