De extreemrechtse president zei dat hij het hoofd van het bureau wilde ontmoeten om het probleem te bespreken. Het National Space Research Institute (Inpe) zegt dat de gegevens voor 95% nauwkeurig zijn.

De opmerkingen van Bolsonaro op vrijdag kwamen een dag nadat de voorlopige satellietgegevens van Inpe lieten zien dat meer dan 1.000 vierkante kilometer van het regenwoud in de eerste 15 dagen van juli was ontbost - een stijging van 68% ten opzichte van de hele maand juli in 2018.

In een ontmoeting met buitenlandse journalisten zei Bolsonaro dat de gegevens "geen betrekking hebben op de realiteit". Wetenschappers zeggen dat de Amazone in versneld tempo verliezen heeft geleden sinds de  Bolsonaro aantrad in januari, met beleid dat ontwikkeling ten goede komt boven behoud van het regenwoud.

Verschillende wetenschappelijke instellingen, waaronder de Braziliaanse Academie van Wetenschappen, hebben Inpe en de nauwkeurigheid van zijn gegevens verdedigd. In zijn opmerkingen tegen buitenlandse journalisten op vrijdag ontkende Bolsonaro ook het bestaan ​​van honger in Brazilië. Hij zei dat er geen "mensen op straat zijn met uitgemergelde lichamen zoals in andere landen wordt gezien", meldt persbureau Reuters.