Het massaal ruimen van mannelijke kuikens is een gangbare praktijk in de geïndustrialiseerde pluimveehouderij over de hele wereld. Nadat de sekse bekend is, worden miljarden babykuikens kort na de geboorte gedood. Meestal worden ze vermaald of vergast.

In de eerste paragraaf van de dierenwelzijnswet van Duitsland staat: "Niemand mag zonder reden pijn, leed of letsel toebrengen aan een huisdier". Een lagere rechtbank oordeelde dat doden voor voedselproductie een "redelijke" reden was, wat leidde tot het laatste beroep voor de hoge rechtbank.

De Duitse minister van Landbouw, Julia Klöckner, heeft de praktijk beschreven als "ethisch onaanvaardbaar" en riep op tot verbod ervan. Maar op donderdag bevestigde het Hooggerechtshof in Leipzig dat het toegestaan ​​blijft totdat alternatieve methoden voor geslachtsbepaling in eieren worden geïntroduceerd. De uitspraak betekent dat economische redenen alleen geen "redelijke" reden vormen, maar dat ze de praktijk niet onmiddellijk verbieden.

Het massaal doden van mannelijke kuikens is een gangbare praktijk in de voedselproductie over de hele wereld. Voor de miljarden kippen die elk jaar in de eieren- en pluimveehouderij worden gebruikt, wordt een vergelijkbaar aantal mannelijke kuikens kort na de geboorte gedood.

Na jaren van onderzoek en miljoenen aan overheidsfinanciering, begon het Duits bedrijf Seleggt vorig jaar met de verkoop van de eerste "niet-doden" eieren op de markt. Ze ontwikkelden een niet-invasieve manier om het geslacht van kippenembryo te bepalen, vanaf ongeveer zeven dagen na de bevruchting, door vocht af te zuigen en hormonen te detecteren. De methode stelt hen in staat om vrouwtjes tot volle wasdom te brengen en mannetjes weg te werpen voorafgaand aan het uitkomen - ze veranderen in diervoeders van hoge kwaliteit. De eieren, gelabeld als Respeggt, zijn momenteel verkrijgbaar in meer dan 200 winkels in Duitsland, met de hoop dat de technologie binnenkort meer verspreid zal zijn.